서론에서 살펴본 바와 같이 고린도후서 8-9장은 바울 서신에서 독립적으로 유대에 있는 교회를 위한 헌금을 주제로 다룬다. 바울은 자신의 교회에서 이 계획을 열정적으로 진척시켰다(고전 16:1-3). 그는 마게도냐 교회들의 본이 되는 “연보”(generosity)를 언급하면서 고린도 교인들에게서 그에 못지않은 연보를 기대한다는 암시로 이 본문을 시작한다. 고린도 신자들이 믿음의 풍성함, 진리를 선포하는 능력,[1] 지식, 열정과 사랑을 보여 준 것처럼, 그들은 넉넉하게 베푸는 “은혜”(헬라어로 charis)에도 풍성하도록 힘써야 한다.
여기서 “은혜”라는 용어에는 중의적 의미가 있다. 먼저 ‘영적 은혜’라는 의미인데, 이는 하나님께서 그들에게 주신 너그러움(관대함)의 미덕이라는 은혜다. 두 번째로는 헌금을 바치는 그들의 은혜를 일컫는 ‘기부’의의미다. 이는 넉넉하게 베푸는 것이 크리스천들에게 선택이 아니라 우리 삶에서 성령께서 하시는 일의 일부임을 한층 분명히 해 준다.
직장에서의 넉넉한 베풂은 여러 면에서 상황을 부드럽게 만드는 윤활유다. 고용주가 너그럽게 베푸는 사람이라는 것을 깨달은 직원들은 필요한 경우 자신들의 조직을 위해 보다 적극적으로 헌신하려고 할 것이다. 동료에게 관대한 직원들은 언제라도 도움을 받을 수 있을 것이며, 또한 모든 사람들을 위한 보다 즐겁고 만족스러운 업무 환경을 만들 것이다.
너그러운 베풂은 항상 돈 문제만은 아니다. 몇 가지 예를 들자면, 고용주는 직원들을 멘토링하는 데 시간을 내고, 직장을 예쁘게 꾸미며, 훈련과 개발의 기회를 제공하고, 문제나 불평을 갖고 있는 사람의 이야기를 진지하게 들어 주며, 병석에 있는 직원의 가족을 방문함으로써 관대함을 실천할 수 있다. 동료들은 다른 사람들이 자기 일을 더 잘하도록 돕고, 아무도 조직 내에서 소외되지 않도록 하고, 부당한 대우를 받고 있는자들 편에 서고, 진실한 우정을 나누며, 칭찬하고, 잘못한 것은 사과함으로써 관대함을 베풀 수 있다. 스티븐 해리슨(Steve Harrison)은 워싱턴대학교에 외과 레지던트로 있는 두 사람의 이야기를 들려준다. 그들은 간호조무사, 병원 수위, 이송담당, 식당 직원들의 이름을 누가 더 많이 외워서 그들을 만날 때마다 이름을 부르며 인사하는지로 경쟁을 했다.[2]
문자적으로, “말에서.” Harris, The Second Epistle to the Corinthians: A Commentary on the Greek Text, 574쪽을 보라
Steve Harrison, The Manager’s Book of Decencies (New York: McGraw-Hill, 2007), 67쪽
성경 주석